En la primera división de la meiosis, dícese del estadio o periodo de la profase durante el cual los filamentos cromosómicos se acoplan. Este periodo sigue al leptóteno, y durante su transcurso se forman x pares de cromosomas, si se trata de un diploide con 2 x cromosomas. Por lo regular el acoplamiento empieza en uno o más puntos, y en seguida se generaliza la pareja. Durante este periodo, los cromosomas aparecen aún indivisos; la división de los mismos se produce durante el periodo paquíteno. El acoplamiento se hace de manera homóloga; es decir, que los cromosomas que forman pareja tienen genes alelos, y se hace cromómero a cromómero, con homología estricta.