La hormona de naturaleza proteica producida por el páncreas y encargada de regular la glucemia o cantidad de glucosa en la sangre. En biología y bioquímica, la hormona segregada por los islotes de Langerhans en el páncreas, que regula la cantidad de glucosa existente en la sangre. Hoy también se obtiene por síntesis química artificial. La insulina, es una hormona polipeptídica segregada por el páncreas de los vertebrados cuya función es regular la cantidad de glucosa de la sangre: la insuficiencia de esta hormona provoca la diabetes. En medicina, la hormona secretada por la célula β del islote de Langerhans en el páncreas como respuesta a nivel alto de glucosa en la sangre: medicamento contra la diabetes elaborado con esta hormona. La insulina estimula el hígado, músculo y adipocito para que elimine la glucosa de la sangre para su empleo o almacenamiento; estimula el hepatocito para que convierta la glucosa en glucógeno; favorece la conversión de la glucosa en grasa y favorece la glucólisis. La reducción de la producción de insulina o un descenso de la sensibilidad a la insulina de la célula diana provoca la elevación del nivel de glucosa en la sangre. La secreción de insulina se reduce por impulso adrenérgico del sistema nervioso simpático y por la adrenalina. La producción de insulina desciende durante la serie intensa de ejercicio, si bien aumenta la sensibilidad de insulina de la célula diana. En la persona entrenada, el nivel de insulina no desciende tanto durante el ejercicio como en la desentrenada: esto permite que se obtenga más energía del ácido graso libre.
