Familia de parietales del suborden de las teíneas, de flores actinomorfas, hermafroditas o, por aborto, unisexuales, de perianto pentámero y de prefloración imbricada, androceo con &-3 carpelos concrescentes, cada uno de los cuales presenta 2-& rudimentos seminales unitegumentados, de placentación axial. Fruto en baya o cápsula. Árboles o arbustos generalmente trepadores o volubles, de hojas esparcidas y flores en cimas axilares. Se conocen unas 320 especies, casi todas de los países cálidos: Actinidia, Saurauia, etc.
