Es un fenómeno de disociación del lenguaje por el que no existe dificultad para comprender las palabras vistas u oídas y en la que no existe disartria, aunque el paciente tiene problemas de expresión. El paciente puede reemplazar palabras semejantes en sonido o significado por las correctas, pero es incapaz de repetir un dictado, escribir o leer en voz alta.