Lo contrario u opuesto a la vida; destructor de la vida. Se dice, sobre todo, de la sustancia producida por diversos hongos (principalmente por especies de Penicillium, Aspergillus, Actinomyces, etc.), dañina para otro microorganismo: la penicilina es un antibiótico (sustancia antibiótica). El antibiótico es una sustancia química producida por un ser vivo o fabricada por síntesis capaz de paralizar el desarrollo de ciertos microorganismos patógenos, por su acción bacteriostática, o de causar la muerte de ellos, por su acción bactericida. Con el progreso de la farmacología la definición de antibiótico se ha visto ampliada, puesto que actualmente muchos de ellos son de origen sintético.
