En biología, dícese de la segunda vértebra cervical, que se articula con el atlas. La articulación entre el axis y el atlas en los reptiles, pájaros y mamíferos permite los movimientos de rotación de la cabeza. El cuerpo del axis se alarga para formar una espiga (apófisis odontoides), que se extiende hasta el anillo del atlas y actúa como pivote sobre el atlas (y el cráneo) giran. En anatomía, dícese de la segunda vértebra cervical; presenta una apófisis superior vertical (apófisis odontoides), en torno a la cual gira el atlas.