Familia del orden de las fagales, con las flores masculinas desarrolladas sobre la bráctea tectriz, constituídas por 2-10 estambres, las femeninas compuestas de 2 carpelos soldados en la región ovárica y con los 2 estilos libres; 2 rudimentos seminales unitegumentados, anátropos y péndulos. Frutos secos e indehiscentes, monospermos, sin tejido nutricio en la semilla, 2-3 en la axila de la bráctea tectriz concrescente con 2-4 bractéolas o rodeados por un involucro bracteolar. Flores inconspicuas, en amentos o glomérulos constituídos por inflorescencias parciales cimosas; plantas monoicas. Géneros principales: Carpinus, Corylus, Betua, Anus. En total unas 70 especies casi todas de los países templados del hemisferio boreal.
