La banda de células derivadas del ectodermo y situada sobre la superficie externa, a cada lado del tubo neural, en las fases precoces del desarrollo embrionario. Las células migran hacia los lados a través del embrión y dan origen a los ganglios espinales, craneales, estéricos y simpáticos; las células pigmentarias; las células de Schwann; y la médula suprarrenal.
