Se aplica a la disfunción del aparato respiratorio (o hipoventilación); una alteración del aparato respiratorio caracterizada por cianosis, dedos de las manos en palillos de tambor, policitemia, aumento de la tensión arterial de dióxido de carbono, respiración de Cheyne-Stokes y disminución generalizada de la función respiratoria. La hipoventilación puede estar causada por una distribución desigual del aire inspirado (como en la bronquitis), obesidad, enfermedad neuromuscular o esquelética que afecte al tórax, disminución de la respuesta del centro respiratorio al dióxido de carbono y reducción del tejido pulmonar funcional, como ocurre en la atelectasia, en el enfisema y en el derrame pleural; el resultado de la hipoventilación es la hipoxia, la hipercapnia, la hipertensión pulmonar con cor pulmonale y la acidosis respiratoria.
