Familia de clorofíceas de la clase de las ulotricales, que por muchos autores se considera como tipo de otra clase independiente que separan de aquéllas: las edogoniales. Comprende algas filiformes de agua dulce; excepcionalmente se encuentran en agua salobre, y hay también especies atmofíticas (Oedocladium). Los filamentos, generalmente con diferenciación adhesiva basal, están formados por células uninucleadas y pirenoidofóras, cuyas membranas muestran una modalidad de crecimiento característica y exclusiva, con formación de casquete. Zoóspora (propiamente zoogonidio) con una corona de pestaña, es decir estefanocontas, de aquí que esta denominación se aplique también al grupo de las edogoniales. Oogonio con una oosfera, abriéndose en su madurez por un poro o por un opérculo. Los anteridios se desarrollan en unas especies en filamentos normales (especies macrándricas), que pueden se los mismos portadores de oogonios (especies monoicas) o bien estar constantemente separados los gametangios en diferentes plantitas (especies dioicas). En otras formas, los anteridios se presentan exclusivamente en plantitas rudimentarias denominadas nanandros (especies nanándricas), que crecen en las proximidades del oogonio y son originadas por esporas especiales que reciben la denominación de andróspora. Las andrósporas pueden proceder de los mismo filamentos portadores de oogonio (especies ginandrospóricas) o bien filamentos sin células femeninas (especies indiandrospóricas). Oedogonium, filamentos sencillos; Bulbochaete, filamentos ramificados con sedas especiales; Oedocladium, filamentos ramificados inermes (R. M.).
