Parte de la medicina que se ocupa de la obtención e interpretación del electrocardiograma (ECG).
El electrocardiógrafo es el dispositivo utilizado para registrar la actividad eléctrica del miocardio, para detectar la trasmisión anormal de los impulsos cardíacos a través de los tejidos conductores del músculo; la electrocardiografía permite diagnosticar alteraciones cardíacas específicas (ECG).
El electrocardiograma es el registro gráfico de la actividad eléctrica producido por el músculo cardíaco (ECG). Dicho registro se obtiene a partir de una serie de sensores eléctricos colocados en una serie de lugares del cuerpo completamente estandarizados, las denominadas derivaciones; existen tres tipos de derivaciones: 1) las periféricas (electrodos en los puños y en los tobillos) miden la diferencia de potencial entre el brazo izquierdo y brazo derecho, entre la pierna izquierda y brazo derecho, y entre la pierna izquierda y el brazo izquierdo; 2) las periféricas unipolares miden las variaciones de potencial de cada miembro por separado: brazo derecho, brazo izquierdo, pierna izquierda, etcétera, y 3) las precordiales, seis electrodos situados en el tórax sobre el entorno del corazón. El trazado electrocardiográfico normal está compuesto por una serie de ondas correspondientes a los distintos potenciales eléctricos de la actividad cardíaca y que se denominan P, Q, R, S, T. Las alteraciones que puedan observarse en el trazado electrocardiográfico tienen una gran importancia en cardiología, ya que permiten detectar trastornos del ritmo cardíaco, de la conducción de estímulos, hipertrofias, insuficiencia coronaria o infarto de miocardio.
