Acción y efecto de esforzar o esforzarse. En física, la fuerza que actúa sobre un cuerpo y que tiende a estirarla (tracción), aplastarla (compresión), doblarla (flexión), cortarla (corte) o retorcerla (torsión). En mecánica, la acción que tiende a deformar un cuerpo. Se dice también de la fuerza por unidad de superficie aplicada a un cuerpo: a consecuencia de la posición relativa de la fuerza y la superficie se tiene esfuerzo de tracción, compresión y cizalladura. En fisiología, el empleo enérgico de la fuerza física: esfuerzo realizado para desempeñar una actividad física (índice de esfuerzo percibido). La fuerza aplicada a una palanca con el fin de mover una carga o vencer una resistencia mecánica: empleo enérgico de la fuerza física contra algún impulso o resistencia. En la locomoción del ser humano, se produce un esfuerzo al realizar una acción muscular en su punto de inserción en el esqueleto. En filosofía y psicología, el empleo enérgico del vigor o actividad del ánimo para conseguir algo venciendo dificultad; el empleo enérgico de la fuerza mental con un fin determinado; el empleo de medio superior a lo normal para conseguir un fin determinado; el empleo de elemento costoso en la consecución de algún fin; ánimo, vigor, brío, valor.
