Se aplica al cuerpo u órgano pequeño de forma de aguja. En zoología, se aplica a cada uno de los elementos calcáreos o silíceos que sostienen los tejidos de las esponjas no córneas; corpúsculo silíceo o calcáreo que forma parte del esqueleto de las esponjas. En botánica, es la inflorescencia elemental, típica, de las gramíneas, consiste en una pequeña espiga formada pro un eje o raquis corto, a veces sumamente breve, en cuya base trae las más veces dos brácteas estériles (excepcionalmente 1 o de 3 a 6), llamadas glumas, y luego las flores, por lo común en escaso número, dispuestas en dos filas, es decir, dísticas. La bráctea madre de cada flor recibe el nombre de glumela inferior; en su axila surge el pedicelo, cortísimo, y sobre éste, opuesto a dicha glumela, se ve el profilo, que es de tipo adosado y posee dos quillas o nervios laterales, bien visibles por lo regular, la glumela superior. Entre la glumela inferior y la glumela superior, y oculta por ellas, tenemos la flor. Ésta se compone generalmente de tres estambres y del gineceo, protegida únicamente por las antedichas glumelas, pero con dos pequeños antofilos laterales, a ambos lados del plano medio de la glumela inferior, generalmente poco perceptibles si no es con una buena lente, llamados glumélulas. Las glumélulas, más que proteger a los órganos sexuales, provocan la separación de las glumelas, porque son capaces de aumentar rápidamente de volumen. Las espículas se agrupan en las gramíneas de l amanera más diversa, para formar espigas, racimos y panículas compuestos, del más variado aspecto (F. Q.).
