Planta hortense, comestible, anual, de la familia de las quenopodiáceas (Spinacia oleracea), con tallo ramoso, hojas radicales, estrechas, agudas y suaves, con pecíolos rojizos, flores dioicas, sin corola, y semillas redondas o con cuernecillos, según las variedades.
Del ár. hisp. isbináẖ[a], der. del ár. isbānaẖ o isfānaẖ, y este del persa espenāẖ, f. Bot.