Se aplica a la persona o al animal que no puede reproducirse. En agricultura y botánica, que no da fruto, o no produce nada. En medicina, incapaz de procrear; también significa libre de gérmenes. En ingeniería, la parte inútil del subsuelo que se halla interpuesto en el criadero. En minería, el material no aprovechable que acompaña a los minerales útiles.
Del lat. sterĭlis, adj. Biol Agr. y Bot. Med. Ingen. Min.