Nombre propuesto por Utermohl para reunir ciertos organismos, probablemente clorobacterios, según otros autores, que viven en sincianosis con bacterios o bacilos flagelados y que se caracterizan por la tonalidad pardusca de la capa cortical del protoplasto (R. M.).
Del lat. phaeobacteria, pl. de phaeobacterium, der. de phaeo- y bacterium, m. pl. Bot.