Los ingenieros geólogos aplican los principios geológicos a la investigación de los materiales naturales (tierra, roca, agua superficial y agua subterránea) implicados en el diseño, la construcción y la explotación de proyectos de ingeniería civil; son representativos de estos proyectos los diques, los puentes, las autopistas, los oleoductos, el desarrollo de zonas de alojamiento y los sistemas de gestión de residuos.
La geología ambiental recoge y analiza datos geológicos con el objetivo de resolver los problemas creados por el uso humano del entorno natural. Un área muy importante se ocupa del análisis de los riesgos y peligros geológicos como terremotos, aludes y corrimientos de tierra, erosión de las costas e inundaciones (medidas de control de inundaciones); la geología ambiental se relaciona con otras ciencias físicas como geoquímica e hidrología, ciencias biológicas y sociales e ingeniería.
