Teoría lingüística elaborada por N. Chomsky, entre 1957 y 1964, como crítica al modelo de la lingüística estructural descriptiva. Parte de la frase como máxima unidad lingüística y define una teoría que intenta explicar la creatividad del hablante y su capacidad para emitir y entender frases inéditas. El lenguaje se considera un sistema finito de reglas que pueden producir o generar el infinito número de frases que pueden ocurrir en cualquier lengua natural.
