Perteneciente a un orden de reptiles adaptados a la vida marina, que habitaban las aguas alejadas de las costas. Es un reptil fósil, marino, de tamaño gigantesco, con el hocico prolongado y los dientes separados. Tiene ojos grandes rodeados de un círculo de placas óseas, cuello muy corto y cuatro aletas natatorias. Se encuentra principalmente en el terreno jurásico.
Del gr. ἰχθύς, -ύος, y σαῦρος, m. Zool. y Geol.