Es una de las cinco clases de anticuerpos producidos por el organismo, y la de mayor estructura molecular (IgM). Es la primera proteína que sintetiza el organismo cuando se ve expuesto a antígenos, y se encuentra en los líquidos circulantes. La IgM desencadena el aumento de producción de IgG y la fijación del complemento necesario para una respuesta inmune efectiva; es el anticuerpo dominante en las incompatibilidades ABO.
