Familia del orden de las ranales, suborden de las ranunculíneas, de flores cíclicas, con el perianto simple, de tépalos bracteoides, o doble, y en este caso diferenciado en cáliz y corola; plantas generalmente dioicas, con las flores masculinas, dímeras o trímeras, generalmente de dos verticilos estaminales; las femeninas, también de perianto dímero o trímero, con 3-& carpelos, raramente reducidos a 1, libre, con 1-2 rudimentos seminales; fruto en drupa. Plantas leñosas trepadoras, con hojas de nervadura palmeada y flores inconspicuas; se conocen unas 380 especies de los países cálidos. Géneros importantes: Chondrodendron, Anamirla, Jatrorrhiza, Cocculus, Menispermum, Cissampelos, Abula, etc.
