Dícese del método para calcular el umbral anaeróbico. Se registra la ventilación minuto y el consumo de oxígeno de una persona durante una prueba de esfuerzo progresivo en un tapiz rodante o un cicloergómetro. La velocidad de carrera o de pedaleo en la que aumenta desproporcionadamente la ventilación minuto de denomina umbra respiratorio o umbral ventilatorio. Se considera a veces equivalente al umbral de lactato y se emplea para indicar el punto en el que se produce un cambio sustancial del metabolismo aeróbico al anaeróbico (umbral anaeróbico). La base de esta suposición es que el aumento del nivel de lactato en sangre se asocia con una reducción de pH sanguíneo (es decir, la sangre se vuelve mas ácida), lo cual estimula el quimiorreceptor que aumenta la ventilación pulmonar mediante la acción del centro respiratorio. Sin embargo, esta suposición se ha cuestionado seriamente porque otro factor distinto al pH puede contribuir a un aumento no lineal de la ventilación minuto.
