Acción y efecto de mudar o mudarse. Cambio o transformación. En biología, cualquier cambio localizado generalmente en puntos definidos de los cromosomas y en general en los genes individuales (mutación génica) y que se traducen en un cambio de un carácter hereditario. En genética, cambio brusco y hereditario en el genotipo o en elementos hereditarios del citoplasma. Este concepto se opone al de fluctuación o simple modificación, en el que una alteración del fenotipo no es hereditaria. Una alteración en el genotipo puede tener o no efectos fenotípicos visibles; a veces, las alteraciones del fenotipo debidas a las mutaciones son muy pequeñas, o sólo se manifiestan en determinadas circunstancias. Las mutaciones se clasifican según su naturaleza, según que afecten zona o germen, cromosoma o solo a un gen, un aun según las alteraciones que provocan en el fenotipo.
Del lat. mutatĭo, -ōnis, f. Biol. Gen.