Familia de monocotiledóneas del orden de las microspermas, suborden de las ginandras, con las flores a menudo resupinadas. De los 6 estambres del androceo suelen abortar todos menos el inferior del verticilo externo o los dos laterales inferiores del verticilo interno. El eje floral prolongado, unido a los estambres y al estilo y estigmas, constituye el llamado ginostemo. Granos de polen raramente sueltos, por lo regular reunidos en polinios; éstos suelen poseer un apéndice filiforme, la caudícula: ver también antena, apendículada, bursícula, callo, casco, caudícula, epiquilo, estelidio, estípite, ginostemo, hipoquilo, labelo, másula, mento, mesidio, mesoquilo, pleuridio, polinario, polinio, retináculo, rostelo, tétrade.
Del lat. orchidaceae, del gén. Orchis, f. pl. Bot.