Familia única del orden de las princesas, de flores generalmente unisexuales, actinomorfas, homoclamídeas (de tépalos sepaloides o petaloides); androceo de 3-& estambres; gineceo de 3-1 carpelos, libres o concrescentes, y en este caso forman un ovario trilocular o unilocular. Fruto en baya o drupa; semilla con abundante tejido nutricio, por lo común oleaginoso. Árboles, arbustos o bejucos por lo regular de tronco simple y con las hojas en un gran rosetón apical. Comprenden alrededor de 1200 especies de los países cálidos. Géneros importantes: Phoenix, Chamaerops, Copernicia, Hyphaene, Borassus, Raphia, Metroxylon, Calamus, Ceroxylon, Areca, Elaeis, Cocos, Phytelephas, etc.
