Dícese del que vive a costa ajena. En electricidad, se aplica al ruido o interferencia que perturba las transmisiones de radio o televisión. En electromagnetismo, dícese de la perturbación que altera la recepción o transmisión de la señal. En biología, se aplica al organismo animal o vegetal que vive a expensas de otro perjudicándole pero sin destruirlo: el parásito no producen su propio alimento. El parásito es un organismo que vive en la superficie o en el interior de un ser vivo de cuyas sustancias se alimenta debilitándolo sin llegar a matarlo. En botánica, dícese del vegetal heterótrofo que se nutre a expensas del organismo vivo, tanto animal como planta. La víctima invadida es el hospedante, y, si se trata de una planta, se llama planta matriz o planta nutriz. Un vegetal parásito puede desarrollarse sobre diversas plantas, y se llama pliófago o plioxeno; otras veces, sin embargo, sólo puede vivir a expensas de determinada especie: ver ectoparásito, endoparásito; hemiparásito y holoparásito (Cf. Cadavid, 1. c.).
