Es un parque nacional de Costa Rica, de 44.099 ha de extensión, situado en la confluencia de las provincias de Heredia, San José, Cartago y Limón, a unos 20 km al norte de la ciudad de San José, capital del país. Se desarrolla sobre un relieve abrupto, culminado por el volcán Barba, de 2.906 m de altitud, drenado por numerosos cauces fluviales que han desgastado las superficies volcánicas, dando lugar a profundos cañones y cascadas, cubiertos por una frondosa vegetación de epifitas, helechos arborescentes, carrizales, palmas, robles y candelillos, hábitat idóneo para aves como el quetzal, el escarchero, la pava negra, el yiguirro y el tucancillo verde. Entre los mamíferos que pueblan el parque se encuentran el coyote, el zorrillo hediondo, la comadreja, el puma, el jaguar y los monos carablanca, congo y colorado, además de reptiles, como la serpiente matabuey, y anfibios, como el sapo bufo. El clima es cálido y muy húmedo (8.000 mm de precipitación anual), confiriendo al paisaje una imagen de niebla permanente.
