Familia de dicotiledóneas arquiclamídeas que por sí sola constituye el orden de las poligonales, de flores hermafroditas o unisexuales, en su mayoría plantas herbáceas, más raramente sufruticosas o leñosas, con las hojas esparcidas, provistas de una vaina membranosa o carnosa estipular, la ócrea, que rodea el tallo; flores pequeñitas, en inflorescencia multifloras complejas. Se conocen unas 800 especies: Rumez, Rheum, Polygonum, Fagopyrum, Triplaris, Antigonon, etc.
