Familia de parietales teíneas de flores actinomorfas, hermafroditas o, por aborto, unisexuales, con el perianto tetrámero o pentámero, el androceo de 15-30 estambres y el gineceo oligómero o polímero, cada carpelo con 2 rudimentos seminales axiales. Plantas leñosas de hojas opuestas o verticiladas, con estípulas, flores pequeñas, en racimos o panículas, y fruto en baya. Se conocen 19 especies intertropicales americanas, casi todas del género Quiina.
