El grupo de cambios que ocurren en el cuerpo para ayudar a la persona a luchar o huir de situaciones de estrés o peligrosas. Es la forma en que el cuerpo ayuda a protegerse a si mismo de un posible daño. Durante la lucha o huida, ciertas hormonas, como la adrenalina y el cortisol, se liberan a la sangre. Esto produce un aumento de la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la respiración. Otros cambios son un aumento de azúcar en la sangre, vigilia, tensión muscular y sudoración. En medicina, es el primer estadio del síndrome de adaptación general. Se caracteriza por la liberación de ACTH por la hipófisis y de adrenalina por la médula de la glándula suprarrenal, lo que se traduce en un incremento de la glucemia y en respiraciones más rápidas que aumentan el nivel de oxígeno en la sangre; estas acciones consiguen aportar al organismo más energía para afrontar la situación estresante.
