El procedimiento básico de emergencia de soporte vital que consta de respiración artificial y masaje cardíaco manual externo (RCP; cardiopulmonary resuscitation [CPR]). Se utiliza en caso de parada cardíaca para establecer una circulación y ventilación eficaces con el fin de prevenir el daño cerebral irreversible producido por la anoxia. El masaje cardíaco externo comprime el corazón entre la parte baja del esternón y la columna vertebral torácica. Durante las compresiones la sangre es empujada a la circulación sistémica y pulmonar, y la sangre venosa rellena el corazón al liberar la compresión. La respiración boca a boca o la ventilación mecánica se utiliza al mismo tiempo que la RCP para oxigenar la sangre bombeada al sistema circulatoria. En medicina y ciencia del deporte, el restablecimiento del pulso y la respiración normales por lo general por la respiración boca a boca (o boca a nariz) y la compresión rítmica del tórax (reanimación artificial, RCP): la capacidad para practicar la reanimación artificial con eficacia debería ser un requisito para ser entrenador o arbitro, sobre todo en deportes acuáticos, de choque y de contacto.
