Es un síndrome del lactante maltratado descrito por primera vez en 1946 por John Caffey (John Caffey, pediatra estadounidense, 1895-1978). Es un tipo de hiperostosis cortical subperióstica infantil, con afectación preferente del maxilar inferior, de la clavícula y de la escápula; afección benigna que suele ir acompañada de edemas dolorosos en la cara y que desaparece espontáneamente.
