El sistema de vasos de extremos ciegos que drena el exceso de líquido de los espacios extracelulares; contiene ganglios linfáticos y produce macrófago y linfocito. Hay grupos de ganglios en casi todas las partes del cuerpo, pero sobre todo en la ingle, la axila y detrás de la oreja y el cuello; a menudo se inflaman por infección. En anatomía y zoología, dícese del sistema de conductos que contienen la linfa en los vertebrados. Es una red de tubos ciegos (terminal), de pequeño diámetro, que penetra en muchos tejidos (no en el nervioso), y se van reuniendo en conductos cada vez mayores, que desembocan en el sistema venoso. De esta forma la linfa es evacuada de los tejidos y vertida en la sangre. En el curso de los vasos linfáticos a veces existen ganglios linfáticos que filtran las bacterias de la linfa, destruyéndola, y le suministran linfocitos. En medicina, la red amplia y compleja de capilares, vasos delgados, válvulas, conductos, ganglios y órganos que ayuda a mantener y proteger el componente líquido interno de todo el organismo produciendo, filtrando y transportando la linfa, y dando lugar a diversa células sanguíneas. La red linfática también transporta grasas, proteínas y otras sustancias del torrente sanguíneo, y recupera el 60% de los líquidos filtrados desde los capilares sanguíneos al espacio intersticial durante los procesos metabólicos habituales. Las válvulas pequeñas semilunares situadas en la red linfática controlas el flujo linfático, y en la zona de unión con el sistema venoso evitan que la sangre venosa pase a los vasos linfáticos. La linfa recogida de todo el cuerpo drena en la sangre pro dos conducto situados en el cuello. Diversos factores dinámicos corporales se combinan para ayudar a bombera la linfa a lo largo del sistema linfático, como los cambios en la presión respiratoria, las contracciones musculares y los movimientos de los órganos que rodean a los vasos linfáticos. Este sistema también incluye órganos linfáticos especializados como las amígdalas, el timo y el bazo.
