Antibiótico de amplio espectro prescrito para el tratamiento de numerosas infecciones por bacterias y rickettsias. Es medicina, es un tipo de antibiótico y un marcador de tejido óseo. El medicamento se usa para el tratamiento de infecciones bacterianas, detiene la multiplicación de las bacterias al impedir que elaboren proteínas; la tetraciclina también se une al tejido óseo nuevo y está en estudio como una forma de detectar el crecimiento óseo. En farmacia, familia de antibióticos que actúan inhibiendo la síntesis de proteínas impidiendo la unión del RNA de transferencia al ribosoma. Poseen cierta toxicidad, lo que no ha hecho que se sigan utilizando actualmente; es el caso de la tetraciclina, oxitetraciclina, clorotetraciclina, doxiciclina y minociclina.
