La cordillera de Costa Rica, divisoria de aguas de la cuenca del océano Pacífico y del mar Caribe, que se prolonga suavemente en dirección noroeste-sureste a lo largo de 160 km, entre las provincias de San José, Cartago, Limón y Puntarenas. Arranca en la parte septentrional de Candelaria (con los picos de Iscazú y Dragón), llegando hasta el cerro Pando, en el sur, con ramificaciones poco importantes.
Predominan los materiales volcánicos (depósitos basálticos provenientes del Poás) y cristalinos (en las proximidades de Lori). Las cotas más importantes de la cordillera son el cerro Chirripó Grande (3.819 m de altitud) y el Kamuk o monte Blanco (3.554 m). El clima es tropical húmedo (en la fachada del Pacífico se recogen entre 2.000 y 3.500 mm anuales y en la vertiente del Caribe se alcanzan los 5.500 mm anuales). El bosque es muy espeso con especies como roble, cedrillo, ciprés, palma, helecho y plantas epífitas, degradándose hacia las cumbres. Posee puntos de gran riqueza ecológica como los parques nacionales de Chirripó y el de La Amistad.
