Se aplica a cualquiera de un grupo de enfermedades provocadas por un defecto del sistema inmunitario y generalmente se caracterizan por propensión a las infecciones y las enfermedades crónicas. En ocasiones estas enfermedades son clasificadas como insuficiencia de células B (anticuerpos), de células T (celulares) o de células T y B combinadas, defecto del movimiento celular y defecto de la actividad microbicida.
