La planta herbácea crucífera, de hojas alternas, flores pequeñas, amarillas o blancas en espiga y fruto en silicua, con varias semillas de sabor picante, cuya harina se emplea en medicina y como condimento (mostaza): se aplica a la semilla de esta planta.
Del ár. aššináb, der. del lat. sināpi, del gr. σίναπι, del egipcio snwpt, m. Bot.