En anatomía, dícese del liquido viscoso y transparente, ligeramente amarillo, contenido dentro de una membrana que encierra la articulación móvil, una bolsa tendinosa o una vaina tendinosa (sinovia). Contiene ácido hialurónico secretado por la membrana sinovial, y el líquido intersticial derivado del plasma sanguíneo. Tiene muchas funciones: lubrica y nutre el cartílago de la articulación; soporta la mayor parte del peso en la superficie articular, impidiendo que los cartílagos articulares se toquen unos con otros, con lo que se reduce la fricción y el daño; contiene células que pueden fagocitar los microbios y los restos celulares producto del desgaste durante la actividad articular (fagocitosis).
