Es un parque situado en el este de la franja central del estado de California (Estados Unidos); creado en 1890, tiene una superficie de 3.079,3 km2. Ocupa una parte de la cordillera de sierra Nevada y es famoso por la belleza de sus paisajes. Por su espectacularidad, el escenario más sobresaliente es el valle Yosemite, una estrecha garganta de aproximadamente 11 km de longitud y 1,6 km de anchura por la que discurre el río Merced. La acción de los glaciares ha esculpido el valle y suavizado los profundos precipicios de granito que se levantan hasta 1.220 m desde el fondo del valle. Una de las características del valle es la existencia de un grupo de cascadas, de las cuales la catarata Upper Yosemite tiene una caída de 436 m de altura; después le siguen una serie de cataratas menores con una caída total de 206 m y, por último, en la parte inferior, la catarata Lower Yosemite de unos 98 m. Otras cataratas famosas son la Ribbon, con un salto ininterrumpido de 491 m, la Bridalveil, de 189 m de altura que acaba en una nube de delicada espuma y la Vernal, que con 97 m de caída es célebre por los matices de color del arco iris que forman sus aguas.
Además del valle Yosemite en el parque existen otros paisajes de interés como las cumbres de la cordillera de sierra Nevada, de gran altura, entre las que destaca el monte Lyell (3.997 m). En el Gran Cañón del río Tuolumne se forman un gran número de cataratas; entre ellas la más célebre es la Waterwheel. En los bosques de Mariposa, Tuolumne y Merced se encuentran ejemplares de secuoya gigante, que constituyen otra de las atracciones del parque. El Parque Yosemite alberga una gran variedad de flora y fauna. Los bosques de pinos, abetos y cedros desaparecen en las zonas de mayor altura, donde son sustituidos por los prados alpinos. En el parque se pueden encontrar aproximadamente 1.300 especies de plantas con flor y 31 de árboles. La fauna esta compuesta de unas 60 especies de mamíferos (entre los que destacan el oso y el ciervo) y alrededor de 220 especies de aves. En 1984 fue declarado Patrimonio natural de la Humanidad.
