El macizo montañoso de grandes proporciones aislado del sistema andino, localizado al norte de Colombia en la costa del mar Caribe. Su forma piramidal tiene una base de 80 km de anchura y una longitud de 150 km, con una superficie total de 17.000 km2. Geológicamente, la mayor parte corresponde al periodo cretácico. Sus máximas elevaciones son los picos Colón y Simón Bolívar, que conforman la Chindda con 5.775 m, los cuales poseen glaciares. Su localización frente al mar y su elevación hacen que se presente una gran diversidad de pisos bioclimáticos, que contienen una gran biodiversidad en flora y fauna. La sierra baja está dedicada a la agricultura, la ganadería y el turismo; la sierra alta la habitan los indígenas arhuacos y kogi y es parque nacional natural.
